中近東、東地中海沿岸一帯では、ガラス・貝殻・石等をちりばめて作られたモザイクを様々な建築の装飾に用いていました。 この技術は古代ローマにもたらされ、オスティア・アンティカの遺跡では実用的な看板としてのみならず装飾としても使われていた様子が残っています。 歴史あるその技術はイタリアのエミリア・ロマーニャ州ラベンナを中心に教会を飾る芸術としてルネサンス期に開花し、今なお受け継がれている素晴らしい伝統。 このラベンナの伝統的な技法で作られたモザイクの美しさは、今尚人々の注目を集める輝きを放っています。

モザイク作りははじめはモザイクの小片つくりから始まります。材料は色大理石などを石切用の鑿と槌で望みの大きさにカッティングし、 模様のイメージにあわせて色や形を決めていきます。世界中でモザイクを作る新しい方法が発明されてきていますが、 レッスンを受ける工房では昔のままの方法を受け継いでいるラベンナの技法が用いられています。

このプログラムの先生は、ラベンナやニューヨークで活躍中の若手モザイク・アーティスト。 素材と道具の使い方の説明からモザイクの歴史と技法についての講義、デザインの説明、 大理石を砕いて作品を完成させるまで丁寧に教えてくれるので全くの初心者にも分かりやすいレッスンです。 自分で作った作品は記念に持って帰れるというのもこのプログラムの魅力です。

５泊６日のコースは1日2時間30分の授業で4日間、全10時間のレッスンで、閑静な住宅街にある先生の工房で行われます。 レッスンが午前中だけなので、午後はローマ市内を散策したり、観光したり、ショッピングしたりと思うままに過ごせます。

レッスン期間の宿泊先はイタリア人家庭へのホームステイ。世界遺産の一つであるサンパオロ教会の近くで、 工房までは徒歩と地下鉄を利用して約30分と便利です。ホームステイ先では朝食と夕食は用意してもらえるので期間中はイタリア人の生活をしっかり体感できます。 女性一人で参加しても飽きることなく過ごせるのが魅力の一つです。

参加したサトコさん（写真左）はモザイク作りは初めての体験。「モザイクに最後に石を嵌めた時の達成感は最高！皆さんにもぜひともお勧めします！」